Voici la description que donne Franklin de son cerf-volant :

Les dimensions ne sont pas données. Au XVIIIe siècle, les mouchoirs existaient en deux formats. Les mouchoirs de poche que nous utilisons encore et les mouchoirs de cou, plus grands, qui s'apparentaient au foulard et dont on peut supposer qu'ils mesuraient environ 80 cm de côté. Le cerf-volant de Franklin était donc petit, d'une surface comprise entre 0,5 et 1 m2.
De plus, le fil de laiton, même s'il ne pesait que quelques grammes, devait déstabiliser le cerf-volant par sa position en partie haute.
Le cerf-volant de Franklin était donc carré et les illustrations le représentant comme un cerf-volant poire sont des œuvres imaginaires. Un tableau de Goya, la Cometa, de 1777, représente un cerf-volant ayant la forme de celui de Franklin.